茶马古道——现在大家都认可的一个专用名词。
传统意义上的茶马古道称茶马大道。茶马大道产生于中国唐代汉族产茶区的茶和吐蕃良马的交易，史称茶马互市或茶马互易。在官方指定的交易地点，茶和马相互交易，时间久了，就有了相对固定的茶马互易通道，就像古丝绸之路、南方丝绸之路等几条著名的古道一样。
任何历史深厚的古道都具有相同特点：运载物资，传递文化，民族融合，血脉传承。
最初，茶和马的关系是中原人把茶卖给西北少数民族，从他们的手中换取良种马。藏区的藏民是茶的主要消费群体。中国藏族地区前身——吐蕃是在清代才正式归入中华民族版图内，但一千多年来两个区域互惠互利的贸易，收获着民族文化的交融和双方的安定，这是绝大的双赢。
需要提及的是，中华民族文化有着传承和一致的特点，中国的几条文明古道之间有着不可分割的联系。茶马大道的一段（从四川到西藏）是古代唐蕃古道的路线，而且古代茶马道与古丝绸之路在甘肃天兰州等地交叉、重叠。兰州也是茶马古道重镇之一，在与“华夏文化纽带工程”相关的甘肃地区考察期间，“我”穿行在河西走廊，走访当地的回族老人，并向专家请教。当自己置身于资料中提及而不被世人关注的茶马古道北部交易大镇时，心里有按耐不住的兴奋。
